La cosecha de manzanas de este año en Portugal es de buena calidad, especialmente en lo que respecta a las Gala, afirma Joao Juma, gerente de exportación de la exportadora portuguesa de manzanas United Growers: «En cuanto a la calidad, debemos decir que estamos muy satisfechos con la cosecha de manzanas de este año. La coloración y la presión, principalmente en las Gala, hacen que las manzanas de este año sean muy adecuadas para tránsitos largos, en comparación con el año pasado, cuando sufrimos una ola de calor justo en el momento de la cosecha. En cuanto a la cantidad, en las Gala, tenemos rendimientos similares a los del año anterior, aunque claramente carecemos de calibres mayores tanto en las Gala como en las Golden. En general, en el norte y el centro, la producción nacional es estable, pero con calibres menores de lo esperado».

A pesar de que la demanda no ha sido tan fuerte como Juma esperaba, sí observa una tendencia a que los calibres pequeños se valoren más, lo que beneficiará a la empresa. «La demanda parece menor de lo que esperábamos. Esto se debe a varias razones, como la buena producción en España, Francia, Italia y Polonia, que está ejerciendo presión no solo en el mercado europeo, sino también en algunos mercados fuera de Europa, donde Portugal suele destacar. Desde una perspectiva positiva, observamos que los mercados valoran cada vez más los calibres pequeños, lo que nos permite ofrecer una rentabilidad adecuada a nuestros socios a precios competitivos. La alta producción de manzanas estadounidenses, junto con la depreciación del dólar estadounidense, también contribuye a la estabilidad de los precios, pero no tenemos prisa por vender. Creemos que a principios de año, las oportunidades nos estarán esperando».

El hecho de que la producción turca sea menor este año no ha aumentado la demanda de manzanas portuguesas, ya que ambos países se dirigen a mercados diferentes, explica Juma: «La fruta turca tiene su propio mercado. En Oriente Medio o la India, no podemos competir en precios con Turquía. Teniendo en cuenta la menor producción turca, observamos que el hueco se cubre con manzanas de otros orígenes, como Irán, Moldavia, Serbia o Ucrania. Por lo tanto, no creemos que la situación actual haya creado una oportunidad específica para la fruta portuguesa. Para el mercado indio, esto podría ser una oportunidad, pero es un país que exige precios bajos y tiene un largo tiempo de tránsito, por lo que no lo consideramos un mercado en el que debamos estar, a menos que haya un año con una producción excesiva».

Observamos una mayor demanda de nuestras manzanas rojas, que exportamos principalmente a Sudamérica, así como de las Granny Smith, aunque no es comparable con la de las Royal Gala. Actualmente, los precios de los calibres más pequeños se ajustan a lo que buscábamos. Sin embargo, en los calibres más grandes, creemos que la competencia está bajando los precios demasiado pronto. En cuanto a calibres, creemos que seremos una de las pocas opciones disponibles para Royal Gala de calidad, de calibre mediano a pequeño, con buena presión y color. Por lo tanto, ofreceremos al mercado la fruta y el precio adecuados cuando llegue el momento oportuno, concluye Juma.