En Van Lutterveld Fruit, la satisfacción con la nueva cosecha es palpable. La empresa, especializada en fruta de pepita y cerezas, informa que tanto la calidad como el volumen de manzanas y peras son excelentes. Quizás incluso haya demasiadas. «Ciertamente, en el caso de las manzanas, el volumen es alto, pero preveo que parte de lo que se almacena por todas partes nunca llegará a los estantes de los supermercados. Por lo tanto, es posible que el stock utilizable real sea algo menor de lo que sugieren las estadísticas», afirma el gerente comercial Dirk-Jan van Lutterveld.
Fue una temporada de cosecha muy agitada, explica. «Fue un verdadero reto cosechar todo a tiempo, pero así fue en todas partes. Por suerte, logramos terminar justo a tiempo, gracias al gran esfuerzo de todos nuestros empleados, porque tanto las manzanas como las peras son de una calidad excepcional. Las peras también se conservan bien en el almacén. En las primeras semanas, vimos que todos ponían en el mercado su fruta de menor calidad y recogida tardíamente, pero ahora prácticamente se ha agotado. Ahora solo queda fruta buena. Con las manzanas, la cosa cambia».

Muchas manzanas no llegarán al supermercado.
«Se están liberando grandes existencias de manzanas y peras», continúa Dirk-Jan. «Las peras seguirán teniendo un buen rendimiento porque su calidad es excepcional. En el caso de las manzanas, puede que haya grandes existencias, pero parte de ellas nunca llegarán a los estantes porque se recolectaron demasiado tarde. Todavía se cuentan, pero una vez que se abran las cámaras de almacenamiento, algunas de esas manzanas inevitablemente perderán calidad. Así que, en realidad, las existencias no son tan grandes como parece. Las manzanas recolectadas demasiado tarde simplemente no pueden competir seriamente en la segunda mitad de la temporada. Por eso hay cierta inquietud, pero espero que el precio se recupere después del Año Nuevo».
Ciertamente no hay motivos para quejarse de la demanda, señala. «De hecho, el consumo ha sido bueno durante toda la temporada. El clima más frío solo lo estimula. Lo que se oye sobre los volúmenes que pasan por los supermercados holandeses es muy positivo. Vamos a buen ritmo. Claro que no todos pueden entregar al mismo tiempo: un productor cree que las cosas van bien, mientras que otro se pregunta cuándo llegará su turno. Pero si el ritmo se mantiene fuerte, todos encontrarán su lugar de forma natural. Solo las últimas manzanas, las de recolección tardía, siguen siendo una incógnita; esto varía de un productor a otro. A veces es mejor descartarlas en diciembre, cuando todavía hay demanda, en lugar de en enero o febrero, cuando ya es demasiado tarde. Los supermercados pueden hacer una selección muy estricta gracias a la abundante cosecha. No hay escasez, así que eligen las manzanas de mejor calidad. En definitiva, esto también es mejor para el sector. Una buena calidad en los lineales fomenta la repetición de compras, pero sin duda provocará decepciones para algunos».

Xenia,
el productor de Kesteren, se centra principalmente en las manzanas Elstar y Jonagold, pero también cultiva Conferencia. En cuanto a si la empresa está considerando nuevas variedades resistentes, Dirk-Jan lo tiene claro: «Siempre estamos buscando alternativas. Por ejemplo, plantamos peras Xenia. Al principio, se consideraban peras a granel, pero he notado que a mucha gente le gusta mucho la Xenia; algunos incluso la piden específicamente. La pera se presentó como muy productiva, pero esa producción no siempre es tan alta como se esperaba. En promedio, es buena, pero lo que destaca es que a mucha gente le gusta su sabor».
Además, creo que otras variedades como Sprank también son muy buenas. Simplemente no nos conviene, porque también tenemos cerezas y, por lo tanto, la temporada de cosecha es larga. Para fincas con menos cultivos, esta variedad puede ser muy adecuada, pero no se puede atar a los trabajadores durante seis meses. Aun así, creo que es definitivamente positivo que se estén introduciendo nuevas variedades. Permiten ofrecer una gama más amplia de sabores y amplían el mercado para los productores holandeses en general. Al mismo tiempo, Elstar sigue siendo una de las favoritas de muchos consumidores. No es la manzana más fácil de cultivar, pero sigue siendo la más apreciada en los Países Bajos.

Dejando de lado la
positividad, también ve grandes desafíos por delante. «En cuanto a los desafíos del sector, la protección de cultivos sigue siendo un problema importante. Países Bajos es uno de los mejores de la clase, pero debemos tener cuidado de no volvernos tan estrictos que nos quedemos fuera de juego. Si se prohíbe todo, se socava la propia producción de alimentos. Vimos durante la pandemia lo rápido que se vacían las tiendas. Si algo sucede en el mundo y reducimos nuestra producción, estaremos aún peor. No se puede simplemente reconstruir el sector agrícola una vez que desaparece; nunca regresa como uno desearía. Es importante seguir contando esa historia: la otra cara de la moneda. No solo: ‘todo es peligroso y malo’. Crear conciencia».

Un desafío que Van Lutterveld Fruit enfrenta ahora, aunque en menor medida, es la mano de obra. «No hemos tenido grandes problemas y observo que cada vez más personal vuelve a nosotros. Otra ventaja es el sistema GOtrack. Se trata de un sistema de dirección autónoma que apoyamos activamente. Permite que el tractor recorra el campo sin necesidad de guía. La ruta y las acciones deben mostrarse literalmente una vez. GOtrack puede repetirlas con exactitud una y otra vez. La misma ruta o con diferente velocidad, rpm, caudal de pulverización, etc., si es necesario. Ahorra recursos y costes de mano de obra, y ahora está subvencionado a través del POP3. Sin duda, es una herramienta de ahorro muy atractiva en la situación actual, tanto para muchos agricultores como para nosotros», concluye Dirk-Jan.

Fuente: www.lutterveldfruit.nl
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