Un panorama global cada vez más competitivo

En teoría, el estado de Washington tuvo una cosecha excepcional de manzanas el otoño pasado. Sin embargo, para evitar el exceso de oferta y la bajada de precios, algunos productores decidieron saltarse la segunda o tercera cosecha. Como resultado, tanto la cosecha convencional como la orgánica de manzanas están siendo escasas. «No obstante, la fruta procedente de Sudamérica está empezando a llegar y debería ayudar a equilibrar la oferta y la demanda en el mercado estadounidense», afirma Chris Ford, de Viva Tierra Organic, importador de manzanas y peras orgánicas. Los precios ya son elevados y seguirán subiendo durante el verano, a medida que se agote la cosecha almacenada en Washington.

Fuerte demanda de manzanas pequeñas.
La demanda de fruta orgánica pequeña es particularmente alta y supera la de fruta grande. «La fruta más pequeña es más adecuada para los programas de envasado, que son más fáciles de comercializar», comentó Ford. Para junio, espera una buena demanda de las diferentes variedades orgánicas de Argentina, Chile y Nueva Zelanda. Gala es una variedad popular que está empezando a llegar ahora, seguida de Granny Smith, Fuji y Cripps Pink. «En un par de semanas, habrá varias variedades del hemisferio sur disponibles, con la temporada alta de mayo a agosto».
La temporada de cultivo en Argentina se vio afectada por daños causados ​​por el granizo en ciertas variedades. Si bien Chile tuvo una buena temporada, en general llegará menos fruta a Estados Unidos desde Sudamérica. La temporada de cultivo en Nueva Zelanda fue excepcional, pero los pocos productores que quedan tienen opciones en otros mercados que generan mayores ganancias. Por lo tanto, se espera que los volúmenes provenientes de Nueva Zelanda sean relativamente bajos.

Transición a las peras de verano
La temporada de importación de peras orgánicas de Argentina ya lleva un tiempo en marcha. Desafortunadamente, las variedades tempranas se vieron afectadas por granizos y los volúmenes de las variedades especiales, en particular, fueron mucho menores esta temporada. Las variedades Durondeau, Abate Fetel y Conference están terminando su ciclo. La variedad principal William Bartlett también está terminando, y ha comenzado la transición a las variedades tardías que incluyen Autumn Bartlett, Anjou y Bosc. Estas peras de verano no se vieron tan afectadas por el clima y se esperan buenos volúmenes hasta julio. El momento para traer peras de Argentina es favorable. Aunque Washington tuvo una cosecha muy grande este año, los niveles de almacenamiento están comenzando a disminuir.

Mercados locales sólidos.
Las variedades tardías de pera, así como los envíos de manzanas del hemisferio sur, se han visto afectados logísticamente por los problemas geopolíticos actuales. «Desde los recargos impuestos por las navieras hasta el aumento de precios en el embalaje, los costos han subido en toda la cadena de suministro». Además, algunos países de Sudamérica están experimentando mercados internos muy sólidos, impulsados ​​por el crecimiento de los segmentos de jugos orgánicos y alimentos para bebés. En consonancia con la fuerte demanda de fruta procesada, el panorama global se ha vuelto más competitivo, y los productores optan cada vez más por enviar su fruta a mercados que ofrecen precios favorables con un nivel de riesgo tolerable.