Italia: producción total +2,9%
La producción total de manzanas italianas en 2023 se sitúa en 2.174.674 toneladas, +2,9% respecto al año anterior. Disminuye el volumen de manzanas destinadas a la transformación industrial. Las existencias de manzanas para el mercado de productos frescos a 1 de enero de 2024 son de 1.215.750 toneladas, un aumento del 4,8% respecto al mínimo histórico del año pasado y en línea con la media de años anteriores. En diciembre de 2023 se vendieron un total de 164.376 toneladas de manzanas, un volumen exactamente en línea con la media de los últimos cinco años. En cuanto al sector ecológico, se confirma el positivismo y las ventas regulares en línea con los planes de desacumulación.
A nivel varietal, a 1 de enero de 2024 las existencias de Golden Delicious ascendían a 474.409 toneladas, volviendo a los mismos niveles que las añadas 2020-2022. Red Delicious tiene un inventario un 37% inferior al de 2022 y demuestra ventas satisfactorias un 5% por encima del promedio de los últimos cuatro años. Tendencia en general positiva para el grupo de variedades club, que alcanzan una producción récord de más de 227.000 toneladas y un stock relativo un 36% superior al del año pasado, garantizando la disponibilidad de producto hasta el verano.
La campaña de marketing parece muy animada en Europa, gracias también en particular a la menor presencia de manzanas polacas y alemanas. Sin embargo, en las exportaciones al extranjero existen dificultades logísticas en el Canal de Suez y el Mar Rojo. Debido a la escasez de contenedores, los tiempos de espera, los desvíos y el aumento de los seguros, los precios de la logística en estas rutas se están renegociando y, en algunos casos, casi se duplican.

Francia: buena demanda y precios satisfactorios
En Francia, gracias a un mercado vacío al inicio de la campaña (sin restos de la cosecha anterior y sin existencias del hemisferio sur), la campaña de la manzana empezó muy bien y continúa en la misma línea . Los precios son satisfactorios (mucho más altos que el año pasado y rentables para los productores) y la demanda de los consumidores es muy positiva. Según un operador, la caída generalizada de la producción de cítricos beneficia a las manzanas.

Alemania: tercera cosecha más baja de los últimos diez años
Con alrededor de 941.200 toneladas de manzanas, la reducción del volumen asciende a unas 129.800 toneladas o un 12,1% menos que la abundante cosecha del año 2022 (1,1 millones de toneladas). En comparación con la media de los años 2013 a 2022, la cosecha de manzanas alemana fue de alrededor de 39.900 toneladas, o un 4,1 por ciento menos. Las dos mayores regiones productoras de manzanas, en el norte (Altes Land) y en el sur (región del lago de Constanza), también sufrieron descensos significativos. Según Destatis, la cosecha de manzanas de 2023 ocupa el tercer lugar entre las cosechas de manzanas más bajas de la última década.

Bélgica: Los productores optan por otros cultivos
A pesar de que los precios son significativamente más altos este año en comparación con el año pasado, un gran porcentaje de los productores belgas todavía no ven el sentido de cultivar Jonagold. «La situación del mercado ha mejorado un poco, ya que muchos decidieron arrancar sus árboles Jonagold al principio de la temporada. Sin embargo, también nos centramos cada vez más en el comercio de peras. Esta temporada, por ejemplo, hemos decidido desde el principio vender todos los volúmenes de Jonagold a la industria como manzanas sin pelar. De esta manera, es posible ganar un poco de dinero sin tener que incurrir en costes adicionales de clasificación y almacenamiento. No voy a correr el riesgo».

Austria: menores volúmenes de exportación
La cosecha de manzanas de este año en Austria también fue significativamente menor que la del año pasado. Como resultado, los principales exportadores de Estiria exportan menores volúmenes. Sin embargo, la temporada de exportación ha comenzado bastante bien, especialmente en lo que respecta al comercio minorista de alimentos en Europa, confirma un exportador. «Al principio de la temporada, los precios iniciales eran esencialmente buenos y los precios de exportación están casi al mismo nivel que el año pasado. En los mercados mayoristas y en los países del Este, las ventas hasta ahora han sido bastante bajas. Esto se debe a la «El hecho de que todavía haya manzanas almacenadas disponibles y hasta ahora el nivel de precios de nuestras manzanas ha sido demasiado alto».

Países Bajos: Ventas regulares de manzanas Elstar
Los productores de manzanas holandeses tienen poco de qué quejarse esta temporada. «A lo largo del año, las ventas de manzanas Elstar han sido sólidas y espero que los precios sigan siendo favorables. Las manzanas del tamaño y la calidad adecuados se venden por 1-1,25 euros, una tendencia que no hemos visto en los últimos años. También las manzanas Maribelle está teniendo una buena respuesta en el mercado, pero la variedad Jonagold tiene dificultades para mantenerse al nivel de los precios de otras manzanas», observa un fruticultor que también vende directamente. En términos de calidad, señala que las manzanas son de primera calidad esta temporada. «El único desafío al que nos enfrentamos es el daño causado por el gorgojo de la flor del manzano ( anthonomus pomorum ), que ocasionalmente causa pérdidas. Es vital tener acceso a medidas efectivas de protección de cultivos, de lo contrario esto podría convertirse en un problema importante para la fruticultura holandesa».

España: la producción aumenta un 19% a pesar del descenso en gran parte de la UE
Mientras que en general en la mayoría de países de la UE la producción de manzanas ha disminuido este año, hasta alcanzar casi los 11 millones de toneladas, España se sitúa en la primera posición, ya que aumentó su producción un 19%.
Las ventas de manzanas están yendo bien esta temporada, donde los precios son alrededor de 0,10 euros superiores a los niveles de la temporada anterior. «Después de tres años de pérdidas, con estos precios el sector puede empezar a cubrir los costes de producción, que han aumentado mucho en las últimas cuatro campañas, sobre todo el coste de la mano de obra, que tenderá a aumentar», afirma un productor catalán.
A pesar de los precios más altos de este año, el consumo de manzana sigue siendo elevado gracias a que el precio final en los lineales sigue siendo una de las frutas más accesibles. Este año, la mayoría de frutas y hortalizas han sufrido caídas de producción y los precios han aumentado significativamente. Por tanto, la manzana sigue encabezando el ranking de frutas más consumidas en España, con una media de 8 kg per cápita. En general, las perspectivas para la producción y distribución de manzanas en España son favorables, no sólo porque pertenecen a uno de los grupos de alimentos más consumidos, sino que también es importante subrayar que los consumidores eligen cada vez más los productos nacionales frente a los importados.

Polonia: demanda intensa
A estas alturas de la temporada, la demanda de manzanas polacas es intensa. Todavía se espera información sobre el Canal de Suez: tras las operaciones armadas en esa zona, se necesita una situación estable. En este momento se ha cambiado la ruta de transporte, lo que significa que la zona está completamente evitada. Es un desafío importante, pero no corresponde a los exportadores resolverlo, porque es una cuestión política.
Durante las últimas tres temporadas, los exportadores polacos de manzanas han adquirido experiencia en los mercados sudamericanos. El vínculo es bueno en esta dirección. Sin embargo, la cooperación es todavía bastante nueva y se desarrolla a un ritmo constante año tras año. Los exportadores polacos envían principalmente manzanas Gala con rayas de colores intensos a países sudamericanos.

Sudáfrica: La cosecha podría adelantarse 10 días
La anterior temporada de manzanas en Sudáfrica fue inusualmente difícil ya que el granizo se llevó una parte importante de la cosecha exportable en varias zonas, pero se espera una temporada más favorable en 2024. La cosecha de manzanas parece adelantarse una semana o diez días.
La cosecha de Royal Gala en las zonas centrales del país, donde se cultivan las manzanas más tempranas, ha comenzado, con abundantes lluvias que han garantizado un buen calibre y «refrescado los huertos después de los períodos de calor», informa un productor de manzanas de Free State.
Hortgro, el organismo industrial de frutas de hoja caduca, señala que se espera que las exportaciones de manzanas aumenten un 7% hasta 46,4 millones de cajas equivalentes a 12,5 kg. «Se espera que las manzanas rojas bicolores como Gala (+5%), Cripps Red (+11%) y Bigbucks (+33%) lideren la mayor parte del aumento de volumen. También se esperan perspectivas positivas para los volúmenes de Pink Lady, que debería aumentará un 8%, siguiendo la tendencia de las últimas temporadas.»
La demanda de manzanas, tanto localmente como en el extranjero, es fuerte. El precio interno es de 0,44 euros el kilogramo. Actualmente, las manzanas sudafricanas (especialmente las Cripps Red/Joya y Top Red de la temporada pasada) se exportan al Lejano Oriente, Asia y África.

China: problemas de producción local, altos precios al inicio de la temporada para las importaciones
En Shandong, una de las principales regiones productoras de manzanas, la producción se ha reducido en la nueva temporada y muestra serios problemas de calidad. Esto se debe a las malas condiciones climáticas con demasiada lluvia. Hay varios problemas, como podredumbre y daños, y la proporción de fruta exprimida y en conserva es relativamente alta. El volumen total de almacenamiento en las áreas de producción de Shandong es ligeramente superior al del mismo periodo del año pasado. La capacidad de almacenamiento inicial en Shandong fue de aproximadamente 3,177,3 millones de toneladas, un aumento de 45.600 toneladas en comparación con el inventario inicial del año pasado.
El precio de compra es relativamente alto y el costo total de almacenar manzanas en cámaras frigoríficas es relativamente alto. El porcentaje de productos de primera y segunda elección en las zonas de producción de Shandong es del 20-30%. La capacidad de almacenamiento de fruta en conserva y fruta de segunda calidad en las cámaras frigoríficas de Shandong ha aumentado significativamente en comparación con años anteriores.
En cuanto al mercado de importación, la temporada de producción de manzanas estadounidenses comenzó el mes pasado. Los precios son relativamente altos en las primeras etapas de la temporada, más o menos los mismos que en el pasado, y la calidad es mejor.
Actualmente han llegado muchas variedades, entre ellas Gala, Red Delicious, manzanas verdes y Ambrosia. Los comerciantes afirman que la manzana Gala es la mejor porque tiene un sabor más popular y es adecuada para una gama más amplia de consumidores. Sin embargo, en los últimos tiempos las llegadas han disminuido y el precio de venta ha aumentado alrededor de un 15% en comparación con el pasado.
Todavía llega al mercado una pequeña cantidad de manzanas neozelandesas. Los mayoristas afirman que como estamos al final de la temporada, la calidad es menor.