Una granja lechera ubicada en Pendarves se está transformando en un huerto, lo que marca la primera plantación comercial de una nueva variedad de manzana en Canterbury. Este desarrollo cuenta con el apoyo de fondos de jubilación. La empresa neozelandesa T&G, conocida por sus variedades de manzana Envy y Jazz, introdujo la marca Joli en 2023.

La fase inicial consiste en la plantación de 125 hectáreas por parte de FarmRight en la antigua explotación lechera, estableciendo así el primer huerto comercial de manzanas Joli de Canterbury tras las fases de prueba. T&G se ha asociado con FarmRight, gestor de inversiones rurales del Fondo de Pensiones de Nueva Zelanda, para concederles la licencia para el cultivo de manzanas Joli en el huerto. FarmRight es el propietario del huerto y gestionará todas las actividades de cultivo y cosecha.

El Ashburton Courier confirmó la ubicación de Pendarves para el proyecto Joli con FarmRight. La señalización en el sitio indica la colaboración entre FarmRight, NZSuperFund Rural Land Ltd y Torea Orchards. Las obras de infraestructura están en curso y FarmRight está contratando personal para puestos fijos y temporales en el huerto.

El director de operaciones de T&G Apples, Shane Kingston, enfatizó el objetivo de diversificar el cultivo, señalando que las condiciones de Canterbury son favorables para los huertos de manzanos. Afirmó: «Ya habíamos plantado 55 hectáreas en Hawke’s Bay, y cuando buscábamos las condiciones para que Joli tuviera éxito, Canterbury resultó ser una excelente opción considerando las condiciones climáticas, la disponibilidad de agua, los tipos de suelo y la disponibilidad de terreno para una empresa de este tipo. Por lo tanto, diversificarnos hacia Canterbury era una buena opción».

El desarrollo comenzará con la infraestructura del huerto frutal y procederá a la plantación de árboles en primavera. Por lo general, las manzanas se pueden cosechar después de cuatro o cinco años, pero los árboles tardan siete años en alcanzar su plena productividad. Kingston señaló: «Esto demuestra el nivel de compromiso del NZ Super Fund, FarmRight y T&G con la región y la variedad. En este contexto, es una apuesta a largo plazo».

Kingston mencionó que los socios han evaluado la rentabilidad proyectada de su inversión. Afirmó: «Como podrán imaginar, con la decisión tomada, el Super Fondo y FarmRight operan en varios sectores industriales primarios, incluido el lácteo, por lo que comprenden muy bien la rentabilidad por hectárea y, para ellos, esta es una buena inversión».

La inversión del Superfondo de Nueva Zelanda en horticultura tiene como objetivo generar riqueza para los neozelandeses y producir alimentos de alta calidad para los mercados globales, con el apoyo de FarmRight y T&G.

Fuente: The Ashburton Courier / www.freshplaza.com
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