La UE ha confirmado de nuevo la ampliación de las sanciones económicas contra Rusia hasta el 31 de enero de 2017. Este anuncio llega tras la decisión de Rusia el 29 de junio de 2016 de prolongar el veto a los productos alimentarios durante los próximos 18 meses. Freshfel lamenta esta disputa política prolongada, que ha perjudicado gravemente al comercio de productos agrícolas frescos. La introducción del veto en agosto de 2014 afectó a un volumen de exportación de 2,5 millones de toneladas de frutas y hortalizas, valoradas en más de 2.200 millones de euros, lo que se corresponde aproximadamente con un tercio de la carga total de productos agroalimentarios procedentes de los países de Europa occidental afectados por el veto. Por tanto, Freshfel hace un llamamiento a la Comisión Europea para mantener el diálogo con las autoridades rusas con el fin de conservar la oportunidad de restablecer el negocio de los productos agrícolas frescos lo antes posible.

El veto ruso a los productos alimentarios europeos ha tenido implicaciones de gran alcance en la UE y en el mercado internacional de los productos agrícolas frescos que aún se pueden percibir hoy por hoy. En particular, el comercio de manzanas, peras y tomates sufre gravemente por la pérdida de un mercado tan importante. Solamente en las manzanas, los exportadores de la UE han perdido un mercado abastecido con 790.000 toneladas de manzanas. El comercio de tomates ha caído desde sus 230.000 toneladas de exportaciones, y las exportaciones de peras, de unas 200.000 toneladas, también se han estancado. El veto no solo tiene impacto en las exportaciones, sino que también ha provocado mucha presión en los precios en la mayoría de productos afectados en el mercado interno. Es más, las sanciones continúan privando a los consumidores rusos de los productos agrícolas frescos europeos, que tenían una demanda cada vez mayor durante los años anteriores al veto.

Cuando se introdujo el veto, el sector agradeció la respuesta inmediata de la Comisión Europea, que proporcionó medidas excepcionales para contrarrestar los efectos de la interrupción de las relaciones comerciales. Por desgracia, las medidas solo han tenido un efecto limitado. Algunos beneficios de distribución libre, que forman parte del paquete de recuperación, están generando ahora nuevas dificultades indirectas en el mercado. La distribución libre a las organizaciones benéficas es el destino principal del excedente de volúmenes dentro del plan excepcional, pero el acceso libre a los productos distribuidos para los consumidores influye en las oportunidades comerciales de los operadores. Con el inicio de la tercera temporada bajo el veto, habrá disponible aún menos presupuesto para el año que viene. Freshfel habla frecuentemente con la Comisión Europea para reforzar la eficiencia del plan de medidas excepcionales en beneficio del sector.

Además de administrar los desafíos económicos causados por el veto, los exportadores de la UE han hecho grandes esfuerzos por diversificar sus destinos de exportación. Obtener acceso al mercado de un país tercero nuevo ha demostrado ser un procedimiento que requiere mucho tiempo y dinero, y que es complejo a nivel técnico. El volumen enviado a los mercados recién abiertos ha seguido siendo pequeño en comparación con el enorme comercio que tenía lugar anteriormente con Rusia.

Por lo tanto, Freshfel Europa recalca la importancia de mantener el diálogo con las autoridades rusas para restablecer progresivamente los negocios, algo que también se ve afectado por la inestable situación económica de Rusia. La asociación sigue instando a la Comisión Europea a que continúe mejorando la eficiencia de sus medidas excepcionales y a que continúe facilitando el acceso a los mercados de países terceros.

Fuente: www.freshfel.org
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