La guerra en Ucrania ha tenido grandes consecuencias para Polonia como país. 100.000 refugiados de guerra cruzan la frontera polaca todos los días, mientras que los empleados varones ucranianos en Polonia regresan a su país de origen para defenderlo. Naturalmente, la situación también ha traído dificultades para la exportación de manzanas.

Jakub Krawczyk, gerente de exportaciones del exportador polaco de manzanas Appolonia, afirma que Polonia está haciendo todo lo posible para ayudar al pueblo ucraniano en este momento de guerra: «Como comunidad, todos estamos involucrados en ayudar al pueblo ucraniano con transporte, alimentos, atención médica y organización de las necesidades básicas aquí en Polonia. Todos los polacos están involucrados; empresas privadas, funcionarios gubernamentales o simplemente personas comunes, están tratando de hacer todo lo posible para ayudar a nuestros vecinos en estos tiempos de guerra difíciles”.

“La situación también tiene un tremendo impacto en el sector de las manzanas. Tenemos algunos problemas importantes; las ventas de manzanas son bajas, ya que hay una disminución en el consumo de frutas y, por supuesto, el aumento del costo de la energía, la gasolina y el gas. Faltan empleados calificados, como conductores de camiones, montacargas y tractores”, explica Krawczyk. “Los mercados del este están cerrados para nosotros en este momento. Han pasado más de dos meses desde que comenzó el embargo de Bielorrusia y tuvo un gran efecto negativo en las ventas de manzanas en Polonia. El embargo ruso es realmente malo para nosotros, pero el embargo de Bielorrusia es aún peor, ya que Bielorrusia fue uno de los mayores importadores de nuestras manzanas. Esto significa que todos tenemos menos pedidos en este momento, y muchas empresas no están trabajando a plena capacidad, a diferencia de lo que era antes del embargo”.
En general, el consumo de manzanas parece haber disminuido en comparación con el nivel habitual, dice Krawczyk: “Sentimos la disminución en el consumo de manzanas tanto en el mercado nacional polaco como en el resto de Europa. En este momento, las existencias de manzanas en Europa occidental son bastante grandes y los pedidos de manzanas polacas de esta región son mucho más bajos de lo habitual.

Tener una guerra justo detrás de la frontera de la Unión Europea ha provocado un aumento significativo en los costos de la gasolina, y es obvio que esos costos tendrán un efecto en todo lo demás”.

Debido al conflicto en Ucrania, el transporte por carretera a Kazajstán o Mongolia es algo difícil de organizar según Krawczyk: “Yo diría que es casi imposible en este momento. También hay menos ventas a Serbia. Pero el conflicto también ha provocado un cambio en el sector de los contenedores, ya que la disponibilidad de contenedores se ha reducido drásticamente. Como resultado, las ventas a Egipto han sido mucho más difíciles y Egipto es un gran importador de manzanas polacas. También ha habido una nueva ley en Egipto que solo permite una carta de crédito como término de pago, lo que realmente ha ralentizado los pedidos a esa región. La falta de contenedores también significa menos oportunidades de ventas a Asia y Medio Oriente”.

Normalmente, el precio de las manzanas aumentaría en esta época del año, ya que almacenar las manzanas aumenta los costos que tienen los exportadores. Sin embargo, actualmente el precio de las manzanas ha ido bajando, dice Krawczyk. “Durante las últimas semanas, el precio de las manzanas en Polonia ha bajado un poco, pero normalmente en esta etapa de la temporada los precios deberían subir debido al aumento de los costos de almacenamiento. En la última semana, no ha habido ningún cambio en el precio que hayamos notado. El costo de los alimentos está aumentando debido a la guerra, pero el precio de las manzanas no sube al mismo nivel. Creemos que la temporada será dura, los conflictos han bloqueado nuestras ventas, enfrentamos algunas dificultades con la logística y, a veces, con las condiciones de pago. Problemas que generalmente son solo algunos baches en el camino, ahora se han combinado con la guerra para crear esta situación negativa. No es una garantía de que la situación siga siendo tan mala, pero debemos monitorear la situación en cada mercado para ver cómo podemos reaccionar”.

«Creo que las manzanas polacas son una buena opción para los importadores, porque hay muchas variedades que pueden elegir, la calidad sigue siendo muy buena y podemos ofrecer cantidades muy grandes. Los productores como nosotros estaremos felices de comenzar a cooperar con nuevos socios, y aunque hay muchos problemas que se están acumulando, todavía queremos seguir adelante para ofrecer alimentos saludables en cada mesa”. Krawczyk