En septiembre, el Gobierno indio tomó la decisión de cerrar todos los puertos a la importación de manzanas, excepto uno. Esta decisión podría tener un enorme efecto sobre Washington, que ha sido el tercer mayor exportador de manzanas a India en los últimos años.

La decisión del Gobierno indio fue una sorpresa, y pese a los esfuerzos diplomáticos, todavía no está claro si la orden se mantendrá en vigor, según Mark Powers, vicepresidente de la Asociación Hortícola del Noroeste, con base en Yakima.

El año pasado, Washington exportó 5,6 millones de cajas de manzanas a laIndia, valoradas en alrededor de 100 millones de dólares, asegura Powers. Aproximadamente la mitad de esas manzanas entraron por los puertos que han sido cerrados hace poco.

«Evidentemente, la India es un país inmenso y es muy diverso. Sin embargo, la infraestructura, el sistema de carreteras, el almacenamiento en frío no está bien desarrollado, por lo que los diferentes puertos son esenciales para dar servicio a las diferentes partes del país», añade Powers.

El cierre portuario parece ser un acto de proteccionismo porque solo se han visto afectadas las manzanas, y se aplica a las manzanas de todos los orígenes, continúa.

En el norte de la India hay una industria de la manzana significativa. El puerto de Nhava Sheva, que se mantiene abierto a las importaciones de manzanas, está cerca de Bombay.

La principal temporada de envío para las manzanas de Washington va de enero a marzo.