En el mercado europeo, la manzana Maribelle, conocida por su sabor ligeramente dulce y su color verde amarillento con un toque rosado, se destaca como la variedad de manzana con los ingresos más lucrativos en los últimos cinco años. Jan van Ingen, gerente general de la firma holandesa Treequattro, que posee los derechos de Maribelle, destaca que si bien la manzana Kanzi puede alcanzar el precio más alto por kilogramo, el rendimiento superior de Maribelle y la mínima desviación de jugo aseguran un retorno más rentable por hectárea. La producción de Maribelle supera significativamente la media europea, alcanzando entre 80t/ha y 85t/ha, con casos de agricultores franceses que alcanzan hasta 100t/ha, y menos del 2% de su cosecha se procesa en jugo.

Danie Heyns, de la South African Plant Improvement Organisation Trust, señala los posibles beneficios para los productores sudafricanos, donde una mayor proporción de manzanas se utilizan para hacer zumo debido a problemas como las quemaduras solares. Las propiedades no oxidativas de Maribelle, que evitan la decoloración de la pulpa, la hacen ideal para el consumo en fresco y productos de valor añadido, como lo demuestra su uso en las ensaladas de McDonald’s. Esta variedad también cuenta con bajos requisitos de insumos, resistencia a enfermedades comunes de la manzana y un crecimiento vigoroso, en consonancia con los objetivos de Treequattro en el marco del Pacto Verde Europeo. Sin embargo, Van Ingen advierte contra la sobrecarga de los árboles jóvenes para garantizar su desarrollo y longevidad. En Europa, Maribelle prospera en portainjertos enanizantes debido a la calidad de los suelos, mientras que los agricultores sudafricanos podrían necesitar portainjertos más vigorosos.

Fuente: www.farmersweekly.co.za
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