Nuevas variedades de manzanas estimulan a los consumidores
La falta de espacio en góndola es una creciente preocupación de los minoristas, que tratan de acomodar las nuevas, abundantes y tentadoras variedades.
La falta de espacio en góndola es una creciente preocupación de los minoristas, que tratan de acomodar las nueva, abundantes y tentadoras variedades.
Los consumidores hoy en día son más apasionados en lo que a manzanas se refiere que lo que ha sido antes, lo cual es una buena noticia para los productores, dado que también se sienten más satisfechos con las manzanas que compran.
Las nuevas variedades han energizado la categoría de las manzanas, dice Steve Lutz, vice-presidente de comercialización en “Columbia Marketing International” con base en Wenatchee, Washington.
“Puedo recordar, no hace mucho tiempo atrás, cuando la devolución que teníamos de los clientes no era particularmente buena porque todo lo que podíamos embarcarles era “Red Delicious”, dijo. “Las devoluciones que obtenemos ahora son excelentes. La gente dice: “¿Cómo hago para encontrar esta manzanas?” y “Cuéntenme sobre ella – quiero saber más!!”.
Aunque no existe evidencia de que las nuevas variedades hayan aumentado el consumo de manzanas, las mismas han ayudado a incrementar el precio que los consumidores están dispuestos a pagar por las manzanas, dijo Lutz. Ellos pagan $2,99 o $3,99 la libra para Honeycrisp porque ésta es una variedad que ellos quieren.
“Estamos llegando a un punto comercial donde los consumidores se mueven a variedades más caras”, agregó. “Esto es algo bueno”.
Y es bueno para minoristas también, porque ellos trabajan sobre un margen porcentual, típicamente duplicando el precio de las manzanas. Por lo tanto, ellos tienen mucha más ganancia por una variedad de manzana que cuesta $40 el cajón que por una variedad de $20 el cajón.
Lutz dijo que el impacto de las nuevas variedades minoristas fue demostrado por un minorista importante de los EE.UU. que decidió promover fuertemente la vieja variedad jonamac durante el último otoño con grandes despliegues de manzanas en el frente del negocio y con un precio inferior al dólar por libra.
“Lo que hicieron fue destruir la rentabilidad de la categoría”, dijo Lutz. “Ellos hicieron un trabajo espectacular. Tuvieron un leve aumento en volumen, pero una inmensa recesión en el total de los dólares. Ellos corrieron a la gente de las más caras Galas o Fujis, y ciertamente fuera de las manzanas conocidas, y por debajo de los 79 centavos la libra. Es lo que podría decirse un perdedor. Las manzanas con marca son realmente poderosas porque ellas llevan a los consumidores a cambiar por algo mejor”.
ESPACIO EN GÓNDOLA
Pero un problema que enfrentan los minoristas es encontrar la forma de acomodar todas estas nuevas y tentadoras variedades que siguen ingresando al mercado, porque el espacio en góndola es limitado.
Lutz fue presidente de la “Washington Apple Commissiion” en el momento en que los minoristas desplegaban tres tamaños para Red Delicious y múltiples tamaños de Reds embolsadas. Ahora, la mayor parte de los almacenes lleva solo un tamaño.
Washington produce alrededor de 35 millones de cajones de manzanas Red Delicious anualmente, que constituye por lejos la variedad top del estado. Lutz no cree que la Red Delicous desaparecerá en un futuro predecible, pero él espera que disminuya el volumen. Aún un 20% de reducción liberaría el espacio en góndola para otros 6 millones de cajones de otras variedades. Lo mismo podría suceder con la Golden Delicious y Braeburn, las que también tienen sus precios bajo presión esta temporada.
“Hay un grupo de manzanas que están siendo reemplazadas por productos que son mejores, y los consumidores van a entenderlo y, al tiempo que lo hacen, los minoristas comenzarán a cambiar su mercadería y despliegue”, dijo. “Va a haber cierta pérdida en términos de que algunas de esas variedades no van a lograrlo”.
Mientras tanto, la estrategia de los minoristas es rotar las variedades de volúmenes inferiores, caracterizándolas para cierto segmento de la temporada de comercialización.
“Ellos no están tratando solamente de ubicar todo en el almacén al mismo tiempo”, agregó Lutz.
Uno de los problemas con una serie de variedades de manzanas en el almacén minorista es que las estadísticas muestran que los consumidores solo compran manzanas una vez cada dos o tres semanas. Eso significa que ellos podrían comprar una variedad y verla desaparecer para la próxima vez que compren manzanas. O ellos podrían perder una variedad por completo y no volver a verla hasta la próxima temporada.
Esto significa que, todos los años, el esfuerzo comercial debe reiniciarse, y eso es tanto difícil como costoso para los proveedores.
“Es más eficaz si se puede lograr una distribución por más tiempo, a nivel del almacén y comenzar a desarrollar un seguimiento al consumidor”, dijo Lutz.
Como la producción se ha extendido, Ambrosia se unió recientemente a Honeycrisp para romper el nicho y convertirse en una manzana de todo el año con un seguimiento consistente.
“Creo que ciertamente hay algunas variedades que van a cubrir ese vacío, que se moverán de ser una variedad nicho para ser protagonistas como Honeycrisp y Ambrosia”, dijo Lutz.”Ellas darán ese salto debido a las cantidades producidas y por las cualidades inherentes a la manzana – será una fruta que se comerá excelentemente. Habrá algunas que serán de todo el año, pero al mismo tiempo habrá un desplazamiento significativo de las variedades existentes”.
Fuente: Geraldine Warner para Good Fruit
Traducción: CAFI
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